בחודש מאי מזג האוויר מתחמם, הפרחים כבר החלו לקמול, הנוף מצהיב, והקוצים שורטים את הרגליים. אבל בים – חודש מאי הוא שיא האביב.

מאי הוא שיא עונת הרבייה של מרבית המינים בים התיכון. צבי וצבות הים מתקרבים למים הרדודים כדי להזדווג. טריגונים משוטטים במים הרדודים במופעי חיזור מרהיבים בהם הזכרים מתקבצים סביב הנקבות. זוהי גם עונת ה"חתונות" של דגי הדקר (לוקוס), אחד מטורפי העל החשובים בים שלנו.

כמו בני אדם וחיות רבות אחרות, גם עבור הדגים – הבאת צאצאים היא עניין רגיש במיוחד. זהו תהליך עדין, שבמהלכו הדגים הבוגרים שוכחים קצת את כללי הזהירות שלהם. הם מתקרבים לחוף ולעיתים מתקבצים בקבוצות גדולות – וכך הופכים פגיעים מאוד. אם הדגים הבוגרים לא מצליחים לייצר דגיגים קטנים, כי בני האדם מפריעים להם באמצע, אוכלוסיית הדגים לא יכולה שמור על יציבות ומינים רבים פשוט עלולים לא לשרוד.

החברה להגנת הטבע קידמה לפני עשר שנים מהפיכה בתקנות הדיג, ואחד הסעיפים החשובים בה – איסור דיג בעונת הרבייה. אולם, פקיד הדיג במשרד החקלאות התיר השנה דיג בחלק משיטות הדיג הפוגעניות: רשתות, קרסים וחכות שאינן שיטות סלקטיביות. אלה שיטות מסוכנות, שאינן לוכדות רק את המינים שמותר לדוג – אלא פוגעות גם במינים אחרים, כולל מינים מוגנים ומינים המצויים בשיא הרבייה שלהם. ציוד דיג זה הותר לשימוש במהלך חודש מאי, תוך סיכון עצום לתהליכי ההתחדשות והרבייה של חיות הים.

מה אתם יכולים לעשות? אם ראיתם דיג לא חוקי או רשתות רפאים במים, דווחו לנו באפליקציית seawatch, והעזרה תגיע מיד, באמצעות המוקד שלנו, המקושר לגורמי הטיפול והפיקוח.

חודש מאי הוא תקופה רגישה לא רק בים התיכון. גם בדרום, במפרץ אילת, הטבע הימי נכנס לתקופה קריטית, לקראת הקיץ וגלי החום. בשנים האחרונות, אנחנו מקדישים תשומת לב מיוחדת לאלמוגים המרהיבים של מפרץ אילת, שיש להם ייחוד עולמי.

ברחבי העולם, שוניות סובלות בשנים האחרונות מתופעה שמכונה ״הלבנת אלמוגים״ (Coral bleaching). ככל הידוע למדענים, התופעה מתרחשת כאשר התחממות מי הים גורמת לאצות הנמצאות בתוך גופם של האלמוגים ומהוות את מקור המזון העיקרי שלהם – להתנתק מהם ולהיפלט אל המים. כאשר האצות הצבעוניות נעלמות, הן חושפת את השלד הבהיר של האלמוגים, שנראים לפתע ״לבנים״.

עד כה, האלמוגים באילת, המהווים בית לכ-4,000 מינים של חיות ימיות – הפגינו חוסן ייחודי ומרשים, בעל חשיבות עולמית, להתחממות הגלובלית ולתופעת ההלבנה. אולם, המדענים דרוכים לקראת הקיץ. האם גם השנה השונית תצליח לעמוד בפני גלי החום ולהפגין חוסן בפני הלבנת אלמוגים, שכבר חיסלה כמחצית משוניות האלמוגים בעולם? כיצד תושפע השונית מעקות ולחצים שמגיעים מהחוף, כמו זיהום אור, זיהום דשנים, פיתוח ודיג?

כדי לחגוג את הטבע המדהים של המפרץ, ולקדם ניהול בר קיימה של פלא הטבע הזה, השקנו את אתר ״שוניות אילת״'. הצטרפו אלינו לאתר, ליוטיוב ולרשתות החברתיות, הפיצו לחברים, ותמכו בקריאה להגנה על מפרץ אילת.